El viaje de estudios, una experiencia enriquecedora que no termina cuando finaliza el viaje.

Entrevista a Victor Beker

Hace más de una década que el Doctor Victor Beker se dedica al asesoramiento y ayuda de los chicos que tienen intenciones de viajar y estudiar. Beker, con una actitud agradecida y alegre, sostiene que su trabajo es una tarea muy gratificante y que sus alumnos se lo agradecen toda la vida.

¿Qué es lo primero que tiene que hacer una persona que decide estudiar en el exterior?

Como primera medida se debe elegir qué tipo de estudio se va a llevar acabo, si es de grado, de posgrado o un intercambio estudiantil.

En segundo lugar, los países cuentan con un sistema de becas de estudios y convenios firmados con diferentes universidades internacionales, de esta manera, es necesario averiguar qué oferta de posibilidades existen para los estudios que se desean concretar. A través de una beca es más sencillo acceder a recursos económicos para financiar la estadía en el exterior.

Como tercer paso, si es que se aspira a un posgrado o a un intercambio estudiantil, es sumamente importante contar con buenos antecedentes académicos, es decir, hay que tener muy buenas calificaciones.

Como cuarto punto, se debe leer en detalle las restricciones y obligaciones que esa beca requiere. En muchas ocasiones se pasan por alto detalles y requerimientos importantes para acceder a una beca de estudios.

Por ultimo, y no por nombrarlo al final es menos importante, se encuentra el factor económico, un punto clave, sobre todo en nuestros días. Muchas veces, se tiene la creencia de que con una beca de estudios está resuelto el tema financiero, esto no es así. Aunque se obtenga una beca, generalmente, estas suelen ser muy ajustadas, apenas llegan a cubrir los gastos mínimos o a cubrirlos parcialmente. Con lo cual, siempre es bueno contar con algo de dinero adicional. Si la persona no tiene un respaldo económico, tendrá que ser muy medido en sus gastos para poder vivir en el extranjero. Es bueno investigar y moverse mucho, algunas instituciones, empresas o fundaciones se dedican a otorgar ayuda económica a los estudiantes, esa es una excelente posibilidad.

Usted recomienda que el alumno investigue sobre las becas existentes en el país al cual desea viajar. ¿De qué forma puede hacerlo?

En este sentido, considero que internet es una herramienta útil que ha facilitado las investigaciones, sólo vasta con escribir en un buscador algunas palabras claves tales como, “becas”, “estudio” y el país de interés para obtener buenos resultados y, si esas palabras se escriben en inglés, la búsqueda será aún más eficaz. Sin embargo, se debe tener cierta precaución, no todos los sitios de Internet son serios y responsables. Lo mejor es acudir a las páginas oficiales de cada país. Además, es muy recomendable consultar a profesores, compañeros y a la institución en la cual se estudia.

¿Cuál es la devolución general de los alumnos que pasaron por está experiencia?

Las devoluciones que los estudiantes hacen son siempre positivas y en la mayoría de los casos supera las expectativas con las que la persona emprendió el viaje.

Generalmente, los alumnos viajan con cierto temor y vuelven eufóricos por la experiencia, descubren que lo que aprendieron en su país de origen les sirvió para moverse e insertarse en la universidad extranjera.

Viajar implica incorporar un gran valor agregado, no sólo en términos de conocimientos, sino que también, la persona se hace acreedora de una experiencia única y sumamente rica. Conocer distintas culturas, otras sociedades y diferentes formas de comportamiento. Yo sostengo que el valor agregado que implica estudiar en el exterior no empieza ni termina con los estudios en si mismos, sino que es una parte de un todo mucho más amplio y rico. Es así como los chicos toman conciencia de que el mundo no está compuesto sólo por los ámbitos en los que ellos de mueven y que existen infinitas posibilidades. Voy a citar la frase más usada por mis alumnos que pasan por esta experiencia, el viaje me abrió la cabeza, me cambió la cabeza. El hecho de convivir con gente que tiene pautas culturales diferentes es un gran aporte.

Asimismo, los estudiantes difunden entre sus compañeros y amigos las experiencias y elementos que han recogido en el exterior, esto enriquece mucho a sus compañeros que reciben de boca de sus amigos una gran cantidad de elementos positivos.

Aparte de lo maravilloso de viajar y el plus de conocer diferentes culturas; ¿Cuál es la parte menos agradable de los viajes de estudio?

Existen problemas usuales, los que pueden generarse cuando uno trabaja entre seres humanos, los que tienen que ver con las relaciones humanes e interpersonales que son comunes a todos los ámbitos en donde las personas nos movemos. Hay muchos chicos que tiene problemas personales muy serios, hay que tratar de contenerlos y ayudarlos para que no generen una crisis. Las dificultades se dan en pocos casos, pero ocurren y hay que resolverlas y, mejor aún, hay que prevenirlas. Es común que el joven vea el viaje al exterior como una huida de sus problemas, de su lugar de origen, de sus relaciones, de sus padres y con el viaje arrastra una cantidad de problemas de tipo psicológico que se profundizan y agudizan. Uno siempre trata de ayudar a esos chicos, de brindarles contención. Cuando se viaja al exterior, y esto le sucede a muchas personas, los problemas se agudizan. Es importante que la institución esté preparada para contener los problemas que pueden llegar a surgir.

¿Qué otras posibilidades de viajar y estudiar existen que no sean a través de la universidad?

El viaje no necesariamente tiene que ser a través de la universidad, se puede hacer una carrera completa en el exterior. Hay que postularse, cumplir con todos los requerimientos para ser admitido y evaluar que posibilidades de financiamiento se puede conseguir. Las alternativas de viaje son variadas, pero la mayoría lo hace por medio de la universidad y en la instancia de posgrado, ya que la carrera de grado sirve de carta de presentación para acceder a los estudios en el exterior.

A modo de cierre, y aparte de la gran ventaja que conlleva viajar y estudiar; ¿Qué otras ventajas existen o qué datos de interés nos puede usted aportar?

Existe una constante que les pasa a muchos estudiantes cuando viajan y que es extra académica, muchos chicos se enamoran, se casan y se quedan a vivir en el país a donde viajaron. En un gran porcentaje de los viajes de estudio se hace realidad aquella frase que dice que un viaje te puede cambiar la vida. Creo que enamorarse, formar una familia, insertarse en una cultura y en una sociedad diferente a la propia, son experiencias que, realmente, te cambian la vida. De esta manera, muchas personas son producto de aquella decisión de viajar y estudiar en el extranjero. Obviamente, no todo el mundo que viaja se enamora, pero son la mayoría. Esta es la parte del componente extra-académico que a mí siempre me gusta resaltar.

Otro dato que merece nuestra atención es el interés de los estudiantes extranjeros por nuestro país. Muchos de ellos deciden quedarse a vivir aquí y casi siempre con ingredientes de casamiento y amor.